我が酒場放浪記（2）

 第二夜、定食屋で呑む

天王寺というペンネームを使っておきながら、実は天王寺についてあまり詳しくはない。天王寺駅の近くには歴史ある商店街もあるのだが、どうも大抵の場合通り過ぎてしまうのだ。しかし一軒だけ最近よく行く店がある。駅から歩いて2分ほどの距離にある「すゑひろ」という定食屋だ。

・たしか初来店時の去年5月

定食屋で呑む酒には居酒屋やバーにはない別の旨味がある。特に平日の昼間に慌ただしくしているスーツ姿の人々を横目に呑むビールの味は無類であり、我こそが世の覇者なりといったような気分になる。無論一仕事終えたあとに定食屋で開ける瓶ビールも格別だ。なんだかんだ酒の旨さは働いた量に比例するものだ。

京都にはハイライト食堂がある。あそこの揚げ物は旨い。ビールに合わない筈がない。若かりし日はハイライト食堂を一軒目にして付近のビートルズバーで酔ったものだ。よせばいいのにピザまで食べた。何人かで行っていたしその後は大方近くの友人の家かカラオケボックスで爆睡したのだろうが、今にして思うと思い出すだけで胃もたれしてしまいそうだ。老いではなく成熟だ。下山こそが人生の醍醐味ではないか。

昼食。最近ここにもよく来る。中華そば。紛うことなき中華そばだ。ラーメンとは微妙に違うんだよな。 pic.twitter.com/L4mTv0LEOx

— Senichi@洛南ジャーナル (@t_senichi) February 27, 2024

定食屋呑みは瓶ビール1本で終わらせるのが流儀なのだがすゑひろだけは長居してしまう。店員さんと顔見知りになってしまったし何だか落ち着くのだ。今時出奔して家督を放棄した身分で言えたものかは分からないが、あそこには実家のような安心感がある。次帰る頃には冷蔵庫にどんなお惣菜があるのだろうか。また来月立ち寄るとしよう。

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定食屋の真骨頂は冷蔵庫にあるお惣菜ですし、あそこでしか得られない養分があるものです。すゑひろの冷蔵庫メニューでのオススメは何と言っても天ぷら。揚げたてじゃないし些かシナシナしてるけどあれがまた良いのです。醤油とかソースをつけて食べるのも一興ですよ。来月も多分あの近辺には行きますし、また何か食べて帰ろうと思います。ちなみに来週はまた明石に行ってきます。

・みなと食堂（明石）の焼き穴子丼は絶品だった

明石にも大好きな定食屋さんあったんですが無くなってしまったんですよね...。残念でなりませんが明石にはまだまだ行きたいところもありますし、また色々と散策してみようと思います。それでは今夜はこれにて。ジベリ！

メロンパン論争

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五木寛之先生の好物の一つがメロンパンなのだそうだ。何でもあのまがい物感がいいらしい。たしかにキリンレモンにレモンが入っていないが如く往々にしてメロンパンにメロンは入っていないしそれを求める者もあまりいない。では一体何をもってしてメロンパンなのか。

・このパンの名は。

ところで読者諸君はメロンパンと聞いてもしや上の写真のような菓子パンを思い浮かべてはいないだろうか。実際五木先生もこれをメロンパンと認識しているようだが厳密にはこれはメロンパンではなくサンライズだ。サンライズは神戸のパン屋で生まれた由緒正しき菓子パンである。丁度写真のものがその発祥の店のものだ。

・パン屋は湊川公園近くの商店街にあるよ。

ではメロンパンとは何かというと、楕円形で中に白餡が入っている菓子パンだ。（メロンクリームではないのが重要）京都発祥と思い込んでいたが、どうやらこれも神戸らしい。というか楕円形の元祖メロンパンは西日本の一部にしか存在しないようだ。起源は諸説あるが、どちらも高級品のメロンを安く味わって貰おうという願いから生まれたものには違わないようだ。言うなれば紅茶を使わず紅茶を再現しようとしたロングアイランドアイスティーのようなものか。そう考えると今風に言えば何ともエモい食べ物に見えてくる。

思えば名前というものは体を表す以前に生みの親の願いを反映するものだ。かと言って産み落とされた側はその願いのままに生きなくともよいのだが、まぁ時々は思いを馳せるのも悪くはないだろう。参考にくらいはしてやってもいい。メロン要素皆無のメロンパン（ここではサンライズも含む）は間違いなく人々に愛される存在にはなった。体を表さずとも名乗っていい。名前負けなんて気にしなくともよい。メロンパンが、サンライズがそう言っているような気がする。まがい物でも胸を張って名乗ってやろう。胸を張って生きていこう。

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ちなみにメロンパンの起源である食べ物はポルトガルのパン・デ・ローというカステラのようなもののようです。カステラの語源がカスティーリャ王国であることは有名ですね。ついでに言うとTOMOVSKYさんの昔やってたバンドの名前はカステラでした。不思議な不思議なメロンパン。皆さんのお気に入りのメロンパンがあれば教えて下さい。それでは今宵はこれにて失礼致します。